Не знаю, насколько долгожданная, но таки прода :

Название: Мы не одиноки;

Автор: Рыжая шельма, anahata;

Бета: нет;

Фандом: Блич/ККМ;

Персонажи: Гвендаль, Бьякуя, все в Сейретее;

Рейтинг: G

Жанр: романтика, юмор, AU;

Статус: закончен

Дисклаймер: не претендуем;

Размещение: только с разрешения авторов;

Предупреждение: AU, возможен некоторый OOC;

От авторов:

Рыжая шельма: Первый раз мы хотели написать романтику, а получился юмор. Теперь мы хотели написать юмор, а получилась романтика) Мы не предсказуемы)

anahata: так что, если в следующий раз возьмемся написать трагедию, нет ни каких гарантий, что в результате не получится комедия)

Часть №1. Шутка.

Гвендаль рассеянно наблюдал, как со всех сторон его окружают странные люди в еще более странной черной одежде. Неужели все эти люди сококу? Ну, все приехали! Нажил себе на голову еще одно приключение. И все из-за кое-кого, кому, видите ли, стало скучно!

Голова слегка кружилась, к горлу подступила тошнота - так вот как, наверное, чувствует себя Юури каждый раз, пересекая измерения - ощущение не из приятных. Сидеть в воде насквозь промокшему и уже начинающему замерзать, не очень-то хотелось. Надо было что-то делать. Тем более, вокруг становилось очень многолюдно, даже слишком. Странные сококу говорили на совершенно непонятном языке, активно жестикулируя и указывая на Гвендаля. Настроены они, судя по виду, были весьма недружелюбно. Гвендаль огляделся и быстро прикинул, что даже если он использует свою мареку, то со столькими сразу ни за что не справится. Также оставался открытым вопрос - будет ли она работать в этом мире. В этом случае можно было лишь полагаться на собственную физическую силу и умение владеть мечом, благо, каким-то странным образом, тот оказался при нем.

Из всех фраз, что выкрикивали эти странные люди в черном, Гвендаль отчетливо услышал лишь два слова "риока" и "Кучики". Кучики? Имя показалось странно знакомым. Гвендаль нахмурил лоб, вспоминая, что где-то он его уже слышал. Ах, да, конечно! Ведь это тот самый Кучики Бьякуя - шинигами. тогда значит это. Гвендаль скривился, словно от горького привкуса во рту.

"Твоя шутка зашла слишком далеко, Ваше Величество первый Мао Шин-Макоку! Спрашивается, какого Властелина вам понадобилось перебрасывать меня сюда, а? - мысленно еще раз выругался фон Вальде. Он, конечно, не надеялся на ответ, но. Знакомый голос прямо в голове ответствовал:

"Но ты же сам этого хотел!"

"Я?" - также мысленно спросил Гвендаль. В голове усмехнулись и снова ответили: "Конечно! Ну, не я же? Однако все, мне некогда с тобой тут болтать, дела, знаешь ли. Да и удерживать связь с этим миром не так-то легко, поэтому я пошел"

"Стой", - взмолился Гвендаль. - "Ты собираешься меня здесь вот так вот оставить?"

"А что? Погостишь тут маленько. развеешься, опыта побольше приобретешь в перемещениях между мирами. Это, знаешь ли, всегда полезно"

"Ваше Величество., - начал было Гвендаль, но тут ему пришлось оторваться от милой беседы, практически с самим собой, и перенести свое внимание на события, происходящие вовне. Шинигами зашевелились. Двое из них отделились от основной группы и куда-то побежали вверх по склону, а остальные решительно направились к нему, держа руки на рукоятях своих мечей.

"Ну, кажется, мне действительно пора", - сказал на прощанье хитрый голос в голове. - "Сейчас тебе уже не до пространных разговоров будет. Еще увидимся", - и исчез.

Тем временем шинигами подошли почти вплотную и со всех сторон окружили чужака в странной одежде. Они что-то говорили, указывая на меч. Гвендаль еще сильнее сжал рукоять своего единственного друга и отрицательно покачал головой. Уж что-что, а свой меч он им не отдаст. Глупо конечно, силы не равны и его быстро схватят, но проснувшееся упрямство не позволило прислушаться к доводам разума. Один из шинигами, оказавшийся ближе всего к Гвендалю, попытался выхватить у него оружие из рук, но фон Вальде ловко вывернулся и отскочил в сторону, попутно обнажая клинок - он решил, что не сдастся без боя. Шинигами в долгу тоже не остались и повынимали свои странные тонкие мечи, такие же, как был и у Бьякуи. При воспоминании о капитане Кучики внутри что-то шевельнулось, но времени разбираться с этим уже не было.

Стоило противникам вынуть мечи и прокричать какие-то странные слова, как они тут же стали превращаться в нечто. да, именно в "нечто", другого слова Гвендаль подобрать не мог. Это уже не были мечи, а что-то порожденное какой-то особой маджюцу или же это было ходжюцу. Нет, это что-то совсем неизвестное, чего нет в его родном мире. Однако то, что это был какой-то особый вид магии, сомневаться не приходилось. Ничего не поделаешь, простым мечом тут мало что можно сделать, придется использовать собственную мареку, на свой страх и риск, надо сказать. Гвендаль помнил, что в его собственном мире магия Кучики не сработала как надо. Что же будет, если использовать здесь маджюцу? Но выхода нет - надо попробовать.

Гвендель, отпрыгнув еще дальше назад и оказавшись на твердой почве, одним движением руки вложил меч обратно в ножны. Такой неожиданный ход очень удивил шинигами, настолько, что они на мгновение замешкались, и этого было достаточно, чтобы Гвендаль успел резко выбросить вперед руку и, коснувшись земли, освободить свою силу. Того, что произошло дальше, не ожидал никто, особенно сам фон Вальде. Вместо привычного заслона из земли, возникло нечто очень странное. Земля вспучилась огромной горой, а затем произошел взрыв настолько сильный, что всех кто был поблизости, просто раскидало в разные стороны как маленьких котят. Перед тем, как сознание полностью оставило его, Гвендаль ощутил острую боль, пронзившую тело, затем все погрузилось во тьму.

***

Капитан! - окрик лейтенанта заставил Кучики опомниться. Он остановился, обернулся, жестом приказал Абараи следовать за собой и спокойно вышел из кабинета. По дороге к месту происшествия, указанному Ренджи, Бьякуя думал только об одном: "Возможно ли?" Но ведь так просто не бывает! Хотя. припомнив обитателей того мира, Кучики решил, что возможным может быть все что угодно. Теперь надо было успеть, пока не произошло что-либо непоправимое. Ситуацию упрощало то, что на чужака наткнулся его собственный отряд. "Да уж, совпадение за совпадением", - устало подумал капитан, останавливаясь неподалеку от указанного места, чтобы оценить ситуацию. А ситуация выглядела не очень хорошо. На берегу ручья стоял совершенно мокрый человек, в знакомом зеленом камзоле, только угольные волосы, которые Бьякуя помнил гладко убранными назад, были в полнейшем беспорядке. Со всех сторон его окружали шинигами, мечи у всех были обнажены, но еще не задействованы. "Успел", - подумал капитан, как вдруг.

Что-то пытавшийся объяснить чужаку третий офицер потерял, наконец, терпение. Он отдал отряду команду обезоружить противника и освободил шикай. Мгновенно почувствовавший магию Гвендаль вскинулся, отскочил в сторону, к полному удивлению капитана, быстрым движением убрал меч в ножны и, опустившись на одно колено, коснулся рукой земли. Того, что произошло далее - не ожидал никто. От того места, где находился фон Вальде, по земле прошел раскол; воздух задрожал, угрожающе наливаясь магической силой; со стороны отряда что-то предостерегающе закричали, нарастающий гул перешел в оглушительный грохот; вверх взвились фонтаны песка и земли, раскидывая противников в разные стороны.

Оказаться рядом с упавшим Гвендалем - оказалось делом одной секунды. В воздухе висело марево из песка, пыли и непонятно откуда взявшегося дыма, но Бьякуя почти сразу нашел друга, находящегося без сознания. В образовавшемся хаосе он слышал, как перекрикивались сбитые с толку шинигами, и понял, что с отрядом все в относительном порядке. Теперь надо было позаботиться о темноволосом пришельце из другого мира, которому, капитан был уверен в этом, не поздоровится в руках местного правосудия. Воспользовавшись тем, что поднятая пыль скрывала их от посторонних глаз, Бьякуя с трудом поднял на руки тяжелое тело и, уйдя в шунпо, направился к единственному надежному месту - родовому поместью, совершенно забыв про лейтенанта, который в полнейшем изумлении наблюдал за действиями своего капитана...

Оказавшись дома и уложив Гвендаля на футон в одной из комнат, Кучики принялся осматривать раны гостя. Вызвать лекарей из четвертого отряда не представлялось возможным, ничего другого не оставалось, как действовать самому. Раны выглядели не очень хорошо. Кроме ушибов, которые можно было считать незначительными, были еще и ожоги и достаточно неприятные. Да, в чужом мире привычная, практически родная магия отказывалась работать так, как нужно. Капитан покачал головой, вспоминая собственный неудачный опыт. Если бы тогда не вмешался Мао, все могло бы кончиться очень плохо. Он, наконец, закончил обрабатывать и перевязывать раны, на так и не пришедшем в себя Гвендале, и задумался. Сейчас необходимо было вернуться к отряду, узнать, не пострадал ли кто, принять на себя руководство, да и вообще, его отсутствие на месте в такой момент будет выглядеть крайне подозрительно. Об остальном можно будет подумать позже. Вспомнив о переместившимся вместе с ним в прошлый раз переводчике, Бьякуя решил оставить его рядом с футоном, на видном месте. Если Гвендаль очнется в его отсутствие, то сообразит, как им пользоваться и заодно поймет, что он, Кучики, где-то поблизости. Теперь надо было возвращаться к отряду, который он бросил на Ренджи. Ренджи! Ксо, как можно было забыть про следовавшего за ним лейтенанта, который наверняка видел, как он уносил с собой Гвендаля?! Странно, что в его поместье еще не ломится второй отряд. Бьякуя спокойно поднялся на ноги и направился к выходу. Неприятности он привык встречать лицом к лицу, а не бегать от них.

***

В кабинете было пусто. Весь Сейретей ходил ходуном, повсюду только и слышались разговоры о случае у ручья: о чужаке, непонятным образом раскидавшем шестой отряд и так же таинственно исчезнувшем; о том, что, по счастью, практически все шинигами отделались ушибами и ссадинами; и о приказе командования - найти, во что бы то ни стало. Однако о капитане шестого отряда не произносилось ни слова - это удивляло и настораживало. Поразмыслив, Кучики решил зайти в четвертый отряд, выяснить состояние своих бойцов, а заодно из первых рук узнать о сложившейся ситуации. Там он и обнаружил Ренджи, о чем-то разговаривающим с Рикичи. При виде капитана оба вытянулись, лейтенант быстро подошел к Кучики и начал докладывать об обстановке в отряде. Тяжело раненных не было, скоро все снова будут в строю, он уже всем сделал выговор за необдуманные действия, в результате которых чужак, по всей видимости, весьма опасный, не был задержан и скрылся в неизвестном направлении.

. и в данный момент может находиться где угодно - я так и сказал капитану Сой Фонг, когда она допрашивала наших ребят. Там было столько пыли, что сказать, куда он делся - не представляется возможным, - донеслась, до погруженного в свои мысли Бьякуи, последняя фраза Ренджи. Он внимательно посмотрел на своего лейтенанта, в глазах которого читался немой вопрос. Вне всякого сомнения, Абараи видел, что сделал его капитан. и не сдал его. И не сдаст - отчетливо понял Бьякуя. Да и помощь сейчас будет очень и очень не лишней. Только одно "но": имел ли он право пользоваться такой преданностью и втягивать Ренджи в опасное мероприятие, бывшее, кроме того, его личным делом. "Нет", - решил капитан и, произнеся вслух:

- Продолжайте выполнять свои обязанности, лейтенант, - затем вышел на улицу и поспешил в поместье. Ренджи зло сверкнул глазами в спину капитана. Ничего, обезьяна так просто не сдается.

***

Гвендаль так и не пришел в себя, но его состояние уже больше напоминало сон, чем обморок. Наскоро осмотрев его, капитан решил поискать медикаменты и перевязочные материалы, потому что раны предстояло обрабатывать еще не один раз. И надо было основательно подумать о том, что делать дальше. Укрывать у себя Гвендаля он долго не сможет - эта мысль была совершенно отчетливой. Особенно, когда выйдя из комнаты раненого, капитан нос к носу столкнулся с собственным лейтенантом, цвет лица которого сравнялся с цветом волос, а руки сжимали какой-то объемистый пакет. Пара минут прошла в неловком молчании.

-Что Вы здесь забыли, лейтенант Абараи, - произнес, наконец, Кучики, изо всех сил удерживая самообладание. - Как Вы вообще сюда попали?

- Меня впустила Рукия, - неожиданно спокойным голосом отозвался Ренджи. - У вас неприятности, тайчо, не отрицайте.

Вот - здесь медикаменты для Вашего друга, я взял их у Ханатаро из четвертого отряда. Не беспокойтесь, он надежный парень и никому ничего не скажет. Это ведь Ваш друг был там. у ручья? Мы хотим помочь, тайчо.

- Любопытство не бывает полезно для здоровья, - холодно отчеканил капитан. - А втягивать в эту опасную ситуацию мою сестру - это вверх безответственности с Вашей стороны, лейтенант.

- Ренджи - не виноват. И. мы не уйдем.- раздался тихий, но твердый голосок младшей Кучики, быстро стушевавшейся под взглядом Бьякуи. - Нии-сама...

Ситуация усложнялась подобно нарастанию снежного кома. Кучики оглядел здоровенную фигуру своего лейтенанта, за которой пыталась спрятаться тоненькая тень Рукии, и неожиданно расслабился. Взмахом руки велев следовать за собой, он распахнул дверь комнаты.

***

Фон Вальде очень медленно приходил в себя. Первое, что он почувствовал, когда сознание вернулось - была острая боль, казалось, она пронизывает все тело, и на нем нет ни единого места, где бы она не ощущалась. "Неужели же все так плохо?" - подумал про себя Гвендаль. Он попытался пошевелить руками и ногами - было больно, но он хотя бы мог ими двигать, что уже обнадеживало. Наконец, он решился открыть глаза. Перед глазами все плыло; Гвендаль несколько раз сморгнул, и смог таки сфокусировать взгляд. Комната показалась немного странной: невысокие потолки, тонкие почти прозрачные стены, ничего лишнего внутри.

И тут он услышал какой-то шум снаружи. Гвендаль повернул голову по направлению к звуку и увидел три силуэта сквозь почти прозрачные стены этого странного помещения. Они о чем-то тихо говорили, причем по интонациям голосов он понял, что говорили как раз таки о нем. Вот тут-то Гвендаль впервые с тоской вспомнил об изобретениях Аниссины. Все-таки, кое-что из этих самых творений сумасшедшей ученой сейчас очень бы пригодилось. Затем взгляд фон Вальде переместился на низкий столик рядом, и он увидел тот самый переводчик госпожи фон Кабельников, о котором только что вспоминал с такой нежностью. Хвала богам! - теперь он хотя бы сможет понимать, о чем они говорят, и узнает свою дальнейшую участь. Гвендаль протянул руку и, взяв, переводчик, тут же скривился - каждое движение отдавалось очередным приступом боли, прокатывающимся по всему телу. Но он все же мог двигаться, а значит, повреждения не были такими уж серьезными. Вставив в ухо переводчик, он услышал знакомый голос капитана Кучики, что-то холодно выговаривающего своим собеседникам про излишнее любопытство и грозящие неприятности. А что у Бьякуи будут крупные проблемы, если обо всем случившемся узнают другие, и так было уже ясно. В этом мире чужаков явно тоже не любили, особенно если они, только появившись, устраивали форменный погром и тут же исчезали в неизвестном направлении.

В то же мгновение тонкая дверь отъехала в сторону и на пороге появились трое. Гвендаль поднял взгляд и встретился с уже так хорошо знакомыми синими и глубокими, как у него самого глазами. Всегда спокойный и холодный взгляд Бьякуи сейчас был абсолютно другим, в нем уже не было былого хладнокровия и отрешенности.

Кучики, не произнеся ни слова и даже не представив своих спутников, взял из рук изумленного Ренджи аптечку с медикаментами, в несколько шагов пересек отделяющее его от Гвендаля расстояние и, сев рядом, принялся заново обрабатывать его раны.

Ренджи опомнился и, подбежав к капитану, произнес:

- Тайчо, давайте я помогу?

- Нет, я сам все сделаю, - в голосе Бьякуи звенели стальные нотки, а это значило, что уговаривать его бесполезно, если конечно не хочешь вывести из себя. Из опыта было известно, что это не сулило ничего хорошего. Ренджи отошел на несколько шагов, сжимая кулаки и скрежеща зубами. Нет, ну какого Айзена, капитан сам ухаживает за этим чужаком! Что в нем такого особенного?

- С тобой все хорошо? Двигаться можешь? - неожиданно спросил Кучики, смотря прямо в глаза фон Вальде. Гвендаль кивнул головой. Все это время он не переставал наблюдать за теми двумя, что были рядом в комнате, в полном молчании следившие за каждым действием своего капитана. Один высокий широкоплечий с огненными волосами, множеством узоров на лице и странной прической. Его темно-янтарные глаза ревностно следили за каждым движением рук капитана, кулаки сжимались и разжимались от бессилия что-либо сделать, лицо покрылось красными пятнами - ну вылитый Вольфрам, который так же вот ревностно относился к своему жениху и Мао по совместительству. Воспоминание о младшем брате и о Юури резануло по сердцу - увидит ли он их ещё когда-нибудь?.

Другая, была хрупкая на вид девушка с черными волосами и такими же синими, как и у Бьякуи глазами. Цвет и выражение глаз были очень похожими - уж не родственники ли они?

- Это - лейтенант моего отряда Абараи Ренджи, а это - моя сестра Кучики Рукия, - неожиданно и как-то очень сухо представил присутствующих Бьякуя. Как и предполагал Гвендаль, девушка оказалась родственницей капитана.

Фон Вальде попытался вежливо поприветствовать присутствующих кивком головы, но это получилось лишь на половину, поскольку боль от ушибов и ссадин все еще давала о себе знать.

- Я - Гвендаль фон Вальде . - тут он запнулся и вопросительно посмотрел на Кучики, тот вздохнул.

- Думаю, что им можно рассказать.

И Гвендаль начал рассказывать, пока Бьякуя промывал и заново перебинтовывал его раны. Услышать историю о другом мире, странной магии и недавнем приключении капитана - было очень захватывающе. Рукия, да и Ренджи тоже, во время рассказа Гвендаля часто ловили себя на мысли, что было бы неплохо побывать в том, другом мире, и своими глазами все увидеть. Однако холодный взгляд капитана Кучики сразу же опускал их с небес на землю.

Гвендаль так увлекся рассказом про свой родной мир, что внезапно почувствовал, как же он соскучился по всем своим: по братьям, Мао, Гюнтеру, и даже по Аннисине - своем персональном мучителе. Интересно, как они все там, наверное, переживают и беспокоятся. за него. За него?... Странно, почему-то от этой мысли стало очень тепло на сердце. Гвендаль вдруг внезапно осознал, что есть люди, которым далеко не безразлично, что с ним происходит. Будучи всегда одиноким, привыкший решать все проблемы самостоятельно без чьей либо помощи, фон Вальде, наблюдая за преданными Ренджи и Рукией, которые, рискуя собой, помогают капитану, понял, что есть ситуации, когда одному просто не справится и нужно уметь в таких случаях полагаться на тех, кто рядом. Гвендаль перевел взгляд на Кучики, сосредоточенно перевязывающего его раны и внутренне усмехнулся, догадываясь, что Бьякуя пока этого еще не понял до конца.

- Капитан, что же мы будем теперь делать? - задал вполне закономерный вопрос Ренджи, когда рассказ Гвендаля был окончен, и комната на мгновение погрузилась в тишину.

Кучики, закончивший перевязку, сел рядом с раненым и, окинув взглядом присутствующих, ответил:

- Придется обо всем рассказать Урахаре. Он единственный, кто может помочь отправить Гвендаля назад в его мир. Только прошу, будьте осторожнее, лейтенант.

Ренджи весь просиял от оказанного ему доверия, подобрался и выкрикнув:

- Хай, тайчо, - моментально вылетел из комнаты, исполнять приказание своего обожаемого капитана.

Бьякуя вздохнул, провожая долгим взглядом Абараи - придется положиться на его преданность и то, что лейтенант действительно направится прямиком к Урахаре.

***

На то, чтобы объяснить ситуацию Урахаре, Ренджи потребовалось куда больше времени, чем он рассчитывал. Бывший капитан был крайне впечатлен рассказом о новом мире, новой магии и загорелся желанием немедленно увидеть чужака. Для этого необходимо было тайно переправить его и капитана Кучики сюда, в магазин, так, чтобы в Сейретее этого не заметили. Задача была не простая, но к таким было не привыкать. Пока Урахара колдовал над настройками портала, чтобы открыть его в условленной точке и скрыть при этом от посторонних глаз, Ренджи, поразмыслив, решил, что помощи много не бывает, и отправился разыскивать Куросаки вместе с остальной компанией. Кроме того, способности Орихиме явно могли оказаться не лишними, учитывая состояние капитанского друга. При мысли о чужаке Ренджи привычно скрипнул зубами и тихо выругался. Надо поскорее отправить его обратно!

Возвращаясь в магазин, Ренджи на ходу посвящал друзей в сложившуюся ситуацию. Те, привыкшие за последнее время ко всему, лишь удивленно переспрашивали его время от времени и качали головами.

- А капитан-то, не такой уж отмороженный и правильный оказался, - с удовлетворением в голосе заметил Ичиго, и Ренджи очень захотелось врезать по рыжему затылку. Спасло Куросаки только то, что они уже прибыли на место. Войдя внутрь, они обнаружили, что капитан, Рукия и чужак благополучно покинули Сейретей и о чем-то беседовали с Урахарой. Беспокойство, каменной рукой сжимавшее сердце, отлегло, уступив место панике, когда Бьякуя метнул на лейтенанта убийственный взгляд, увидев, кого тот привел с собой. За проявленную инициативу, похоже, придется отвечать по полной программе. Но это потом, сейчас главное лечение и отправка этой синеглазой напасти восвояси, пока он, Ренджи, не придушил его собственноручно.

Орихиме растянула над чужаком свой исцеляющий щит, а остальные, придвинувшись ближе друг к другу, начали обсуждать дальнейшие действия. Бьякуя большей частью молчал, чуть прикрыв глаза и слушая оживленную перепалку. Это было странно. Столько людей, не раздумывая и не колеблясь, собрались ему на помощь. Их, казалось, не пугала ни возможность сурового наказания за подобные действия, ни вероятность пострадать в процессе. Никого из них он не мог бы назвать своим близким другом, но они все равно рисковали ради него. Оглядывая спорящую компанию из-под полуприкрытых век, Кучики почувствовал, как его охватывает странное теплое ощущение. Это было необычно и в то же время очень приятно.

Он не был одинок в своих размышлениях. Окутанный золотым, уносящим боль и возвращающим силы сиянием, Гвендаль с легкой улыбкой наблюдал за старающимся казаться отстраненным Бьякуей. "Когда привыкаешь справляться сам, очень трудно признать, что иногда и тебе требуется помощь, а тем более принять ее", - промелькнула мысль на краю сознания. - "Благословенны те люди, которым хватает сил и упрямства пробить чужую ледяную стену, не махнуть рукой, не начать ненавидеть, а продолжать любить замкнувшегося в себе гордеца".

"Ничего не напоминает?" - поинтересовался в голове вкрадчивый голос. От неожиданности Гвендель вздрогнул, но быстро взял себя в руки и, успокоив взволновавшуюся Орихиме, ехидно поинтересовался: "Скучаете, Ваше Величество?"

"Да не то, чтобы очень", - раздался ленивый голос в голове, - "Только вот Мудрец портит всю шутку и требует вернуть тебя обратно. Он такой скучный, ничего не понимает в развлечениях. Но если ты против возвращения.."

- Нет! - от ужаса перспективы застрять в этом мире Гвендаль забыл, что диалог надо было вести мысленно, и моментально стал объектом всеобщего внимания. Голос в голове захихикал и произнес: "Тогда веди себя хорошо и я, может быть, расскажу этому забавному шинигами в смешной шляпе, как настроить портал". Воздух посреди комнаты начал мерцать и светиться, удивленные взгляды переместились с лежащего Гвендаля на прозрачную фигуру, постепенно проступающую в мягком свечении.

-Его Величество Первый Мао Шин-Макоку, - произнес фон Вальде в наступившей гробовой тишине.

***

Когда улегся первый переполох и Шин-О, сказав, что у него мало времени, а силы не безграничны, начал объяснять обрадованному Урахаре, как отправить Гвендаля в их мир, Кучики, внезапно растерявший все спокойствие, вышел на улицу. Вот и все. Проблема скоро будет решена и неожиданный гость отправится к себе домой, а он снова останется здесь, один. Такая вот шутка скучающего короля.

- Я рад, что смог увидеть твой мир, - Бьякуя обернулся на спокойный и уверенный голос. Синие глаза смотрели на него понимающе и с легкой улыбкой, притаившейся где-то очень глубоко. На душе сразу потеплело, а Гвендель тем временем продолжил:

- Твои друзья - хорошие люди, тебе очень повезло. Да и мне, по зрелому размышлению, тоже. И пусть они все время ставят жизнь вверх дном - оно того стоит, ведь, благодаря им - мы не одиноки. Я многое понял в этот раз, да и ты думаю тоже.

"Мы не одиноки" - эти слова еще долго звучали эхом в голове капитана, после того как портал в Шин-Макоку закрылся. "Мы не одиноки" - когда вместе с Ренджи и Рукией возвращались в Сейретей, когда талантливо изображали активные поиски бесследно испарившегося риоки, когда выслушивал отчеты на собрании капитанов, когда сам отчитывался о проделанной работе и, когда вконец измученный очутился в своем кабинете за столом перед горой накопившихся бумаг. Кучики устало опустил голову на сложенные руки. Дверь открылась, пропуская в кабинет лейтенанта. Ренджи, посмотрев на капитана и помявшись пару секунд, произнес:

- Мне заняться отчетом, тайчо? А Вы шли бы отдыхать, - было непривычно слышать в голосе вечно грубого лейтенанта отчетливые заботливые нотки. Что-то в этом мире менялось, а самое странное заключалось в том, что капитану это нравилось.

- Спасибо, Ренджи. Не за отчет, - щеки Абараи забавно вспыхнули румянцем, а затем он, взяв себя в руки, спокойно и уверено произнес:

- Вы всегда можете рассчитывать на меня, тайчо.

Порой то, что мы ищем, ближе, чем мы думаем.

***

Портал за спиной с тихим хлопком закрылся, Гвендаль оказался стоящим во дворе замка Истинного короля. Как хорошо, что на этот раз это была не вода - путешествовать между мирами, избрав проводником воду, не очень-то приятно, особенно когда из нее выныриваешь весь промокший до нитки.

- Гвендаль! Смотрите, это же Гвендаль!

Ему на встречу на всех парах, перебирая маленькими ножками, неслась Грета. Около фонтана стояли все: Юури, Вольфрам, Конрад, Гюнтер, Мурата, Шерри-сама и приветливо улыбались. Странный комок подкатил к горлу, от чего-то зарябило в глазах. Они все были здесь - родные, любимые, которые волновались и беспокоились о нем все это время. Искренние улыбки и радость от встречи - "мы не одиноки" - звучали в голове слова. Мы не одиноки.

Гвендаль зажмурился, поморгал пару раз и, подхватив девочку на руки, направился к встречавшим.

- С возвращением господин, фон Вальде, - сказал Мурата и ласково улыбнулся.

- Мы рады, что ты дома, Гвендаль, - промолвил, тепло улыбаясь, Юури.

Они собрались все около него уютным кружком, искренне радуясь его благополучному возвращению. Вдруг, откуда ни возьмись, выскочила бестия с красными волосами и дьявольским блеском в глазах. Она уверенным шагом направилась прямиком к Гвендалю и, схватив его за рукав камзола, потянула за собой:

- Ты-то мне и нужен! Я знаю, Гвендаль, ты был в другом мире с другой магией, и она наверняка оставила на тебе свой след! Теперь мне обязательно надо тебя протестировать! Ты же понимаешь, как это важно для развития нашей науки!

Гвендаль прикрыл глаза рукой и вдруг улыбнулся:

- Вот теперь я действительно дома.

****

Несколькими днями позже.

Мурата вошел в замок Истинного короля. Ульрике, не задавая лишних вопросов, сразу же сопроводила Мудреца в святилище первого Мао. Он был там, как всегда восседал на одном из запретных ларцов, которые навечно обрели свой покой в этой комнате.

- Ну, - нахмурив брови и скрестив руки на груди, строго спросил Мурата, - и чего ты всем этим добивался? Я знаю, что не только забавы ради ты все это затеял!

Лукавая улыбка и сияющие глаза, смотрящие прямо и открыто.

- Ты же, Великий Мудрец, неужели не догадался?

- Мне твоих загадок на 4 тысячи лет хватило, - ответил Мудрец, все так же строго сверля черными глазами взбалмошного хранителя Шин-Макоку.

- Смотри, - ответил первый Мао, указывая на зеркало воды у себя за спиной. Поверхность водопада в ту же секунду стала гладкой, и изумленному взору Мудреца предстал кабинет фон Вальде.

Гвендаль все также сидел за кучей бумаг и отчетов, и что-то писал. Вдруг раздался робкий стук в дверь. Фон Вальде оторвался от своей работы и сухо произнес:

- Войдите.

На пороге в некоторой нерешительности стоял Гюнтер с чашкой чая в руке. Как только Гвендель его увидел, всегда строгое, почти суровое выражение лица вдруг совершенно изменилось. На нем появилась такая редкая, но такая теплая улыбка при виде первого советника нынешнего Мао.

- Проходи, Гюнтер, - пригласил его фон Вальде.

- Гвендаль, прости, что отрываю от работы, но не пора ли сделать небольшой перерыв. Ты здесь уже с самого утра и наверняка еще даже не завтракал - вот хотя бы чай выпей.

Еще одна мягкая улыбка.

- Спасибо, Гюнтер.

Фон Крайст робко улыбнулся в ответ и подошел ближе, протягивая чашку Гвендалю.

- Я помогу тебе с документами, - вдруг неожиданно промолвил первый советник. Гвендаль поднял на Гюнтера синие глаза и снова улыбнулся, одобрительно кивнув головой.

- Хорошо.

Мы не одиноки.